Etna: una destinazione indimenticabile
Quando arrivate a Catania Cruise Port, ancora prima di essere accolti dal calore del personale locale, il vostro sguardo viene catturato dalla maestosa figura del Vulcano Etna, che sembra quasi abbracciare e proteggere la città con le sue dolci pendici.
Tra le escursioni più apprezzate da tutti i crocieristi, l’Etna è una tappa imperdibile della Sicilia sud-orientale, un’occasione per entrare in contatto con la natura in un paesaggio poliedrico che cambia volto con le stagioni.
Gli abitanti di Catania lo chiamano affettuosamente “’A Muntagna”, la montagna per eccellenza. Autoritario ed elegante come una regina, accompagna questa parte della Sicilia da millenni. In inverno, la neve lo ricopre con un soffice manto bianco, trasformandolo in una vera pista da sci. In estate, invece, ritorna al nero della lava e delle ceneri, vestendosi di rosso quando, di notte, vuole dare spettacolo. Come spesso accade oggi: con circa 50 episodi parossistici che hanno interessato il cratere sud-est dal 16 febbraio 2021, l’Etna ha addirittura aumentato la sua altezza, raggiungendo i 3.357 metri, confermando il suo titolo di vulcano attivo più alto dell’Eurasia.
Contrariamente a quanto si potrebbe immaginare, l’Etna non è un vulcano come tanti altri, arido, monocromo e inospitale. Ospita infatti un arcobaleno di paesaggi: dal verde dei boschi, al blu dei non ti scordar di me, fino al delicato profumo delle violette del Parco Naturale dell’Etna. Lungo il percorso si susseguono i terreni terrazzati utilizzati per la coltivazione di vigneti, frutteti e agrumeti, i cui prodotti acquistano un aroma particolare grazie al suolo vulcanico. Più a sud, le Grotte, tortuosi tunnel formatisi a causa della lava, raccontano storie di ogni tipo: le più conosciute sono la Grotta del Gelo, chiamata così per essere un inesauribile serbatoio di ghiaccio; la Grotta dei Lamponi, il cui ingresso è ricoperto da queste piante; la Grotta dei Ladri, nascosta in un bosco di betulle, rifugio storico e leggendario per briganti.
Dichiarato Patrimonio Mondiale dell’Umanità dall’UNESCO dal 21 giugno 2013, per essere uno dei vulcani più emblematici e attivi al mondo, ‘a Muntagna è un tesoro da scoprire con escursioni guidate a piedi, in funivia o in jeep. Solo chi raggiunge la cima può provare la sensazione di essere letteralmente sospesi tra le nuvole, di vedere il sole sorgere ai propri piedi e di respirare una nuova energia. Dall’alto, si può ammirare l’intera isola di Sicilia, i suoi mari, la città di Taormina e persino l’estremità occidentale della Calabria.
Pronti per l’avventura?
